荒野の恋人たち【完】

「――ああ、始まったか？」 　鳴り響いた銃声と馬の嘶きに灰色の目を細め、馬上の男は楽し気な薄笑いさえ浮かべ独りごちる。その後ろでは手下と思われる柄の悪い男が２人、馬を降りることもなく下卑た表情で娘を眺めていた。 「ずいぶ…

「手を……離して、ください……！」 「聞きたい返事は１つだ。俺はそう気が長くもねえからな」 　精一杯抵抗しても、男の腕が緩むことはない。今や娘の両目からは抑えきれない涙があふれ出し、アラステアは空いたもう片方の手でぞんざ…

「なら俺の名を聞いて死にな。俺はアラステア・バロウズだ！」 　その時、一体何発の銃弾が空気を切り裂いただろう。２人の間を行き交った弾は１発ずつではなかったが、それを正確に知ることのできた者はただ１人しかいない。 　一方は…

「クライヴ、あなたも町のお医者様のところで診てもらわないと」 　ゴードンの姿を見るやテッドは荒縄を手に走っていき、シャンティは我に返るとクライヴの傷の手当てに取りかかる。しかし包帯を巻くその手つきは動揺のせいか覚束ず、無…

　南部に位置するフォートヴィル、それは小さな村の少年すら知っている夢の街の名だ。そこの寂れた集落で金の鉱脈が偶然見つかった、そんな噂が出始めたのは今から半年ほど前になる。真偽も知れぬ風説だが、それ以来一攫千金を夢見て故郷…